W jakich krajach rośnie herbata
Wchodząc do sklepu gdziekolwiek na świecie, jest niemal gwarancją to, że na półce będzie stała herbata. To roślina, która zyskała ogromną popularność, a historia jej parzenia sięga lat przed naszą erą. Gdzie rośnie herbata, po którą tak wielu ludzi uwielbia sięgać o każdej porze dnia? Krzewy herbaciane wymagają bardzo konkretnych warunków klimatycznych, dlatego nie mamy do czynienia z herbatą polską czy kanadyjską. Aby te rośliny rozwijały się w prawidłowy sposób, potrzebują gorącego i wilgotnego klimatu. Stąd uprawy herbaty znajdują się w strefie podzwrotnikowej, zwrotnikowej i równikowej. Im dalej uprawa znajduje się od równika, tym krótszy będzie okres wegetatywny roślin. Kraje, w których głównie produkuje się herbatę to Indie, Sri Lanka, Chiny, Japonia, Indonezja, Bangladesz, Kenia, Uganda, Turcja, Malawi, Iran i Argentyna. Co ciekawe, Polska jest w pierwszej dziesiątce krajów, w których spożywa się najwięcej herbaty na świecie.
Japonia – raj dla fanów zielonej herbaty
Japonia to kraj zieloną herbatą płynący. Panujący tam klimat pozwala na zbiory herbaciane od końca kwietnia do października. Japońska historia upraw herbaty sięga najprawdopodobniej VIII wieku, kiedy nasiona tej rośliny przywieziono z Chin. Następne zapisy o herbacie pojawiają się w 1191, a w 1211 roku powstał tam pierwszy traktat o herbacie, który promował jej właściwości dla ludzkiego organizmu. Z czasem ten napój stał się codziennością, a dla niektórych stylem życia. Pojawiło się więcej rodzajów herbat z Japonii, herbata będzie miała inny smak w zależności od pory zbioru, obróbki po zerwaniu oraz sposobu przygotowania. Obecnie najczęściej pitą japońską herbatą jest sencha, najbardziej znana zielona herbata na świecie. To nie znaczy, że w Japonii uprawia się jedynie zieloną herbatę, mniej popularne, lecz również bogate w niepowtarzalne w smaku, są herbaty czarne np. wakocha. Jak rośnie herbata w Japonii? Najczęściej w jej południowej części, na niższych wysokościach w porównaniu do Chin czy Indii, co już ma wyraźny wpływ na jej smak. Herbaciane listki są najczęściej zbierane mechanicznie, a następnie obrabiane za pomocą pary wodnej, podczas gdy w Chinach praży się je na na wokach. Ten sposób obróbki, wyjątkowe połączenia smaków i odpowiedni klimat sprawiają, że japońska zielona herbata zyskała wielu fanów zarówno w Japonii, jak i na całym świecie.
Rodzaje japońskiej zielonej herbaty
Najpopularniejszą wśród zielonych japońskich herbat jest sencha, o orzeźwiającym smaku i lekko słomkowej barwie. Jest ona czasem częścią mieszanek takich jak genmaicha, do której dodaje się prażony ryż. Sencha z późniejszych zbiorów nazywana jest banchą, często pitą na codzień. Popularną ostatnio herbatą liściastą jest hojicha, poddawana procesowi prażenia, staje się słodka, aromatyczna i nabiera ciemnej barwy, dlatego wyróżnia się wśród innych zielonych herbat. Japońską zieloną herbatą jest kukicha produkowana z gałązek i łodyżek herbacianego krzewu. Specjalną uwagę należy zwrócić na zacienione uprawy herbaty, w ten sposób powstaje gyokuro i matcha. To jedne z najdroższych japońskich herbat o wysokiej jakości, charakteryzujące się zdrowotnymi właściwościami i wyśmienitym smakiem umami.
Japońska herbata matcha
Matcha to jedna z japońskich specjalności, to sproszkowana zielona herbata. Jednak nie wystarczy zmielić pierwszej lepszej herbaty, aby otrzymać matchę, ponieważ jej uprawa musi przebiec w specjalny sposób. Jak rośnie herbata matcha? Podobnie jak w przypadku gyokuro, krzewy herbaciane są zacieniane na 3 tygodnie przed zbiorami, często za pomocą bambusowych mat. Dzięki temu liście produkują więcej chlorofilu, stąd jej intensywny zielony kolor i specjalne właściwości. Matchę mieli się za pomocą specjalnych żaren, na bardzo drobny pył, który przy dotyku dostaje się między linie papilarne. Przygotowanie matchy też nie przypomina przygotowywania herbaty liściastej, cały proces można zobaczyć tu. Podczas picia matchy spożywa się jej całe liście, dlatego uznaje się ją za jedną ze zdrowszych herbat na świecie, stanowi również świetny zamiennik kawy i często dodaje się ją do przygotowania deserów, ze względu na swoją sproszkowaną formę i piękny kolor. Moya Matcha pochodzi z Uji na wyspie Honsiu, jednego z najstarszych miejsc uprawy herbaty w Japonii. Dla tych zainteresowanych kulturą Japonii, wypicie matchy to rzecz obowiązkowa!
